Rusia a lansat în noaptea de marți spre miercuri unul dintre cele mai violente atacuri aeriene asupra Ucrainei de la începutul invaziei, soldat cu cel puțin 11 morți și peste 30 de răniți. Atacul a coincis cu ziua de naștere a președintelui rus Vladimir Putin, care a împlinit 74 de ani, și a vizat mai multe regiuni ale țării, inclusiv capitala Kiev.
Președintele ucrainean Volodimir Zelenski a calificat atacul drept «unul dintre cele mai sălbatice» lansate de Rusia de la începutul războiului. Forțele Aeriene ale Ucrainei au anunțat că apărarea antiaeriană a neutralizat 161 de rachete și drone, dar au fost înregistrate lovituri în 18 locuri. Principalele ținte au fost regiunile Kiev, Harkov, Poltava și Dnipropetrovsk.
Cel mai grav bilanț a fost înregistrat în orașul Prîlukî, din regiunea Cernigău, unde o rachetă rusească a lovit un bloc de apartamente cu cinci etaje, transformându-l într-un morman de moloz. Cel puțin cinci persoane au murit, iar 26 au fost rănite, inclusiv cinci copii. Zelenski a declarat că echipele de intervenție lucrează non-stop la fața locului, existând posibilitatea ca alte persoane să fie prinse sub dărâmături.
La Kiev, două persoane au murit în urma atacurilor cu rachete de miercuri dimineață. Un jurnalist AFP a relatat că exploziile s-au auzit pe tot parcursul nopții, iar locuitorii au petrecut ore în șir în stațiile de metrou, după ce Forțele Aeriene au avertizat că mai multe bombardiere rusești de tip Tu-95 se apropiau de frontieră. Rușii au folosit o combinație de rachete balistice, rachete de croazieră, rachete antinavă și drone.
În orașul Kremenciuk, din regiunea Poltava, un cartier rezidențial a fost vizat de un atac cu rachete. Mai multe blocuri au fost avariate, iar două persoane au murit și alte șapte au fost rănite, au anunțat autoritățile locale. De asemenea, orașul Zaporojie a fost lovit în timpul nopții, fiind afectată o «infrastructură de transport», potrivit șefului administrației militare locale, Mihailo Semikin. Conform unor mărturii neconfirmate deocamdată de autorități, ar fi fost avariat marele pod suspendat peste Nipru, inaugurat cu câteva săptămâni înainte de declanșarea războiului, în februarie 2022.
În paralel, armata ucraineană a publicat un bilanț actualizat al pierderilor rusești pe front, care au depășit 1,5 milioane de militari de la începutul invaziei la scară largă. Statul Major General al Ucrainei a estimat că pierderile de personal ale Rusiei au ajuns la aproximativ 1.545.950 de militari, cu o creștere de circa 1.690 în ultima zi. Datele reprezintă estimări ale Ucrainei și nu au fost verificate independent. Publicarea bilanțului chiar de ziua lui Putin a fost prezentată ca un mesaj adresat liderului de la Kremlin.
Pe fondul acestor evenimente, președintele american Donald Trump a declarat că va discuta «foarte curând» cu Vladimir Putin despre cazul suspect de ciumă semnalat la un institut de cercetare din Siberia. Declarația a fost făcută fără a oferi detalii suplimentare despre natura discuției sau despre starea de sănătate publică din regiune.
Atacul de miercuri vine după o altă noapte violentă, în care Moscova a fost lovită cu 650 de drone, două persoane murind și izbucnind un incendiu la cea mai mare bază petrolieră din regiune. Zelenski avertizase anterior că Rusia pregătește un atac masiv, iar autoritățile ucrainene au îndemnat populația să rămână în adăposturi pe durata alertelor.
5