Boardul editorial al ziarului New York Times acuză că președintele american Donald Trump a renunțat la o parte dintre sancțiunile impuse Rusiei și a luat măsuri care împiedică apărarea Ucrainei, în ciuda faptului că forțele ucrainene au înregistrat progrese pe câmpul de luptă în acest an. Potrivit publicației citate, Trump ar fi făcut această schimbare bruscă de direcție în ultimele două săptămâni, fiind „disperat să reducă prețurile la benzină înaintea alegerilor de la jumătatea mandatului” din 3 noiembrie.
Pe 9 octombrie, Trump a anunțat că va ridica sancțiunile impuse exporturilor rusești de motorină către Statele Unite, o măsură care, potrivit NYT, va sprijini economia Rusiei și „mașina sa de război”. Vineri, a semnat un ordin executiv prin care a suspendat alte sancțiuni, provenite dintr-o lege adoptată luna trecută, care poartă numele senatorului Lindsey Graham. Publicația americană notează că aceste decizii nu au o justificare economică evidentă și par menite să-i facă pe plac președintelui rus Vladimir Putin.
O altă măsură controversată vizează serviciile Starshield, rețeaua de sateliți administrată de Elon Musk, pe care forțele ucrainene o folosesc pentru a se apăra împotriva atacurilor aeriene rusești. Deși Casa Albă neagă implicarea, Musk a declarat că numai armata americană și, în ultimă instanță, președintele pot dispune restricționarea serviciilor. Doi republicani din Congres — senatorul Kevin Cramer din Dakota de Nord și reprezentantul Mike Turner din Ohio — au cerut o anchetă privind întreruperile serviciilor Starshield.
Boardul editorial al NYT califică drept „cinism” faptul că Trump ajută un lider autocrat și un adversar periculos al Statelor Unite, care duce un război brutal împotriva unui vecin democratic. Publicația susține că președintele american prejudiciază interesele naționale ale Americii și „cel mai probabil, sacrifică vieți ucrainene în folosul propriilor interese politice”.
Reacțiile din Congres nu au întârziat. Senatorul Thom Tillis din Carolina de Nord a calificat renunțarea la sancțiuni drept „mai mult decât iresponsabilă” și „inacceptabilă din punct de vedere moral”. Senatorul Ted Cruz din Texas a spus că a fost o greșeală, iar senatorul John Cornyn, tot din Texas, a declarat: „Lindsey ar fi fost îngrozit”, referindu-se la regretatul Lindsey Graham, un aliat al lui Trump care l-a îndemnat frecvent să adopte o poziție mai dură față de Rusia.
Potrivit NYT, politica excesiv de conciliantă a lui Trump față de Putin îl încurajează pe acesta să devină mai agresiv, atât în Ucraina, cât și în alte regiuni. Publicația amintește că drone, rachete și avioane de vânătoare rusești au pătruns în spațiul aerian al NATO, în Polonia, România și statele baltice. Săptămâna trecută, atacuri cu drone în Marea Neagră, chiar în afara apelor teritoriale ale Bulgariei, au avariat o navă comercială de marfă și au scufundat o alta. În această vară, Germania a anunțat că a descoperit drone rusești înarmate în apropierea aeroportului Leipzig, care păreau să aștepte instrucțiuni de la distanță pentru a ataca. Cancelarul german Friedrich Merz a declarat: „Suntem deja în conflict cu Rusia”.
În ciuda acestor semnale, luni, Trump a oferit o evaluare pe care NYT o consideră înșelătoare: „Rusia, sincer vorbind, s-a comportat bine în privința Ucrainei”. El și-a prezentat politica de concesii față de Moscova drept o strategie pentru obținerea păcii, scriind duminică pe rețelele de socializare că a suspendat sancțiunile deoarece nu dorea „să facă nimic care să îndepărteze, în mod nechibzuit, Rusia de masa negocierilor”. Publicația americană apreciază însă că, dacă Trump crede acest lucru, îl interpretează greșit pe Putin, care răspunde apelurilor timide la pace prin intensificarea războiului.
Boardul editorial al NYT subliniază că miza războiului din Ucraina este mult mai mare decât soarta unei singure țări, întrucât conflictul pune la încercare capacitatea expansionismului autoritarist de a reuși prin forță militară în secolul XXI și capacitatea Occidentului de a se mobiliza pentru a apăra democrația. Publicația arată că Ucraina a recucerit aproximativ 1.036 kmp de teritoriu între ianuarie și jumătatea lunii octombrie, iar dronele ucrainene au provocat pagube în adâncul teritoriului rus. Cu sprijinul Statelor Unite și al Europei Occidentale, Ucraina are șansa de a transforma războiul lui Putin într-un impas umilitor sau chiar într-o înfrângere pentru liderul rus.
În final, NYT susține că Washingtonul poate și trebuie să joace un rol esențial în apărarea democrației ucrainene împotriva agresiunii Rusiei, fără a trimite trupe să lupte, iar cea mai urgentă măsură ar fi ca Casa Albă să revină asupra deciziilor care slăbesc capacitatea de apărare a Ucrainei.
12