Un avion de patrulare maritimă ATLANTIQUE 2 al Marinei Naționale Franceze a fost trimis la Baza 57 Aeriană din Mihail Kogălniceanu, la solicitarea României, pentru misiuni de supraveghere și recunoaștere în zona de vest a bazinului Mării Negre. Misiunile se desfășoară în perioada 18 octombrie – 6 noiembrie, potrivit Ministerului Apărării Naționale, care a anunțat detaliile printr-un comunicat transmis marți seară.
Zborurile sunt planificate și coordonate cu sprijinul Comandamentului Componentei Navale „Viceamiral Ioan Georgescu” și în cooperare cu Centrul Maritim de Coordonare (Maritime Rescue Coordination Centre – MRCC). Scopul lor este identificarea pericolelor pentru navigație și creșterea capacității de protejare a infrastructurii critice din Zona Economică Exclusivă a României. Ministerul precizează că misiunea contribuie la operațiile de descurajare desfășurate sub egida NATO, la asigurarea libertății de navigație și la salvarea vieților omenești pe mare.
Prezența aeronavei la Constanța le va permite militarilor Forțelor Navale Române să se instruiască în comun cu partenerii francezi la bordul avionului, pe timpul survolurilor deasupra Mării Negre, și să facă schimb de informații cu navele militare românești aflate pe mare. Ministerul Apărării leagă misiunea de măsurile deja luate de Forțele Navale Române, care au intensificat patrularea maritimă cu nave, elicoptere IAR-330 Puma Naval și sisteme autonome fără pilot. Direcția Hidrografică Maritimă «Comandor Alexandru Cătuneanu» transmite, în paralel, avize pentru navigatori privind pericolele de navigație și rutele recomandate.
Misiunea are loc pe fondul îngrijorărilor legate de siguranța navigației în Marea Neagră. Peste 570 de nave au fost lovite în regiune în acest an, iar cel puțin 40 de marinari au murit, potrivit companiei de securitate maritimă Ambrey și Organizației Maritime Internaționale. Publicația britanică The Guardian scrie că, după o reuniune a Consiliului Nord-Atlantic în care ambasadorii statelor membre au discutat despre securitatea Mării Negre, NATO a anunțat că va suplimenta mijloacele de supraveghere din regiune, inclusiv prin avioane de patrulare maritimă, sisteme radar, drone și personal de informații.
Ministrul Apărării Naționale, Ștefan Radu Oprea, a spus că misiunile de supraveghere contribuie la monitorizarea riscurilor la adresa navigației, la protejarea infrastructurii critice din Zona Economică Exclusivă și la consolidarea securității maritime. „În contextul războiului de agresiune al Federației Ruse împotriva Ucrainei, cooperarea dintre aliați este esențială pentru menținerea libertății de navigație și protejarea intereselor de securitate comune. Prezența militarilor francezi reflectă solidaritatea aliată și capacitatea NATO de a răspunde în mod coordonat provocărilor de securitate din regiunea Mării Negre”, a transmis ministrul, care a apreciat sprijinul Franței și angajamentul său constant față de securitatea Flancului Estic al Alianței.
12