Rusia a oferit în secret Iranului asistență tehnologică pentru dezvoltarea unor rachete de croazieră supersonice, un program care ar putea pune în pericol navele de război americane din Orientul Mijlociu, potrivit unei investigații realizate de Financial Times. Publicația s-a bazat pe corespondențe rusești scurse în presă, înregistrări de călătorie și analiza brevetelor militare pentru a documenta proiectul, denumit C430L.
Programul a demarat în anul 2023 și a continuat inclusiv pe durata războiului dintre Statele Unite și Israel împotriva Iranului. Scopul principal este ca Teheranul să dezvolte un sistem de propulsie cu motor ramjet, care permite unei rachete de croazieră să mențină zborul la o viteză de câteva ori mai mare decât cea a sunetului. Rachetele supersonice combină această viteză cu capacitatea de a zbura la altitudine joasă, reducând timpul de reacție al sistemelor de apărare aeriană și antirachetă.
„Este vorba despre transferul unei tehnologii militare extrem de sensibile din punct de vedere strategic din partea Rusiei, pe care iranienii doreau să o obțină de zeci de ani. Un program de acest gen ar necesita aprobarea politică la cel mai înalt nivel din Rusia”, a declarat pentru Financial Times Fabian Hinz, expert în rachete iraniene și analist principal la Conflict Armament Research.
Iranul a construit și a testat în zbor sistemul de propulsie cu motor ramjet, însă nu există dovezi că o astfel de rachetă de croazieră supersonică realizată cu ajutorul Rusiei ar fi fost deja desfășurată. „Pentru iranieni, acest lucru le-ar oferi un sistem de arme strategice calitativ nou, care ar putea amenința navele Marinei SUA”, a explicat Jim Lamson, fost analist militar al CIA specializat în Iran.
Programul C430L reprezintă o formă mai profundă de cooperare dintre Moscova și Teheran, întrucât Rusia a ajutat Iranul să dobândească expertiza necesară pentru a dezvolta un sistem avansat de arme strategice propriu, nu doar să achiziționeze produse finite. Dezvăluirile vin pe fondul relației militare tot mai strânse dintre cele două state, în contextul în care Iranul a furnizat Rusiei drone de atac Shahed, utilizate pe scară largă în războiul din Ucraina.
Asistența pentru rachetele supersonice a fost organizată de Rosoboronexport, exportatorul de armament de stat al Rusiei, care a coordonat proiectul împreună cu NPO Mashinostroyenia, un important birou de proiectare din industria aerospațială și militară rusă. Înregistrările de călătorie analizate de Financial Times arată că oficialii ruși responsabili cu exportul de arme și ingineri de rang înalt ai NPO Mashinostroyenia au efectuat călătorii repetate în Iran înainte de semnarea contractului pentru C430L, în noiembrie 2023.
Până anul trecut, NPO Mashinostroyenia a primit din partea Iranului materiale tehnice privind sistemul de propulsie cu motor ramjet. Inginerii ruși au analizat datele dintr-un test de zbor iranian și au solicitat Teheranului informații suplimentare privind performanțele sistemului. Astfel, specialiștii ruși au evaluat un sistem pe care Iranul îl construise și testase deja, apoi au folosit experiența proprie pentru a identifica problemele și a contribui la îmbunătățirea proiectului.
Investigația Financial Times vine după ce publicația a dezvăluit, la începutul acestui an, că Moscova a acceptat să furnizeze Teheranului sisteme portabile de apărare antiaeriană Verba. În paralel, Garda Revoluționară Islamică a achiziționat în secret un satelit chinez, folosit pentru supravegherea bazelor militare americane din Orientul Mijlociu în perioada atacurilor iraniene de represalii cu rachete și drone.
Iranul a dezvoltat în ultimii ani rachete balistice din ce în ce mai sofisticate, inclusiv arme descrise drept hipersonice, și dispune de o industrie națională care produce motoare turbojet. Stăpânirea tehnologiei ramjet i-ar permite să proiecteze diverse arme bazate pe acest sistem, să îmbunătățească generațiile următoare și să își reducă dependența de furnizorii străini, notează Financial Times.