Președintele Statelor Unite, Donald Trump, a declarat sâmbătă, în timpul unei vizite la Dublin, că își dorește «enorm» să vadă Irlanda reunificată cu Irlanda de Nord, aflată sub administrație britanică. Afirmațiile, făcute alături de premierul irlandez Micheál Martin, ar putea provoca reacții puternice la Londra și în rândul unioniștilor din Irlanda de Nord.
«Ei bine, nu vreau să creez probleme, dar vă spun sincer: mi-ar plăcea enorm să văd o Irlandă unită», le-a spus Trump jurnaliștilor. «Se va întâmpla, în cele din urmă. Desigur, Regatul Unit va avea un cuvânt de spus în această privință… dar cred că ar fi un lucru extraordinar», a adăugat președintele american.
Declarațiile vin la câteva săptămâni după ce noul premier britanic, Andy Burnham, a afirmat că un referendum privind ieșirea Irlandei de Nord din Regatul Unit «nu este o opțiune». Poziția Londrei rămâne fermă împotriva organizării unui astfel de scrutin, iar comentariile lui Trump ar putea fi interpretate ca o imixtiune în afacerile interne ale Regatului Unit.
Conform prevederilor Acordului din Vinerea Mare din 1998, un referendum privind ieșirea Irlandei de Nord din Regatul Unit poate fi organizat la decizia guvernului britanic. Acordul a pus capăt celor trei decenii de violențe între naționaliștii irlandezi, care militau pentru o Irlanda unită, și unioniștii care doreau ca Irlanda de Nord să rămână parte a Regatului Unit.
Deși sondajele indică în continuare o majoritate în Irlanda de Nord în favoarea rămânerii în Regatul Unit, diferența s-a redus ușor după ieșirea Marii Britanii din Uniunea Europeană. Acest lucru a readus tema reunificării în prim-planul dezbaterii publice din ambele părți ale graniței.
Vizita lui Trump în Irlanda durează 48 de ore și are loc în timp ce Partidul Republican este în campanie pentru a-și păstra majoritățile în ambele camere ale Congresului SUA. Sâmbătă, președintele urmează să participe și la un turneu de golf la una dintre proprietățile sale.
Trump s-a întâlnit și cu președinta Irlandei, Catherine Connolly, aleasă în funcția de șef al statului anul trecut. În 2019, când Trump a vizitat Irlanda în calitate de președinte, Connolly, poziționată în extremă stângă în politica externă, a protestat în fața aeroportului Shannon, din vestul Irlandei.
Pentru mai târziu, sâmbătă, sunt programate proteste împotriva războiului și a lui Trump, atât la Dublin, cât și în vestul Irlandei, în apropierea complexului Trump International Golf Links din Doonbeg. Irlanda este una dintre țările UE care susțin cel mai mult cauza palestiniană, iar în luna iulie a adoptat o lege care restricționează comerțul cu bunuri provenite din așezările din Cisiordania, teritoriu ocupat de Israel.
Declarațiile președintelui american intervin într-un context politic delicat pentru Regatul Unit, unde relațiile cu Irlanda de Nord rămân o temă sensibilă. Ele ar putea alimenta dezbaterile despre viitorul constituțional al provinciei și ar putea tensiona relațiile diplomatice dintre Washington și Londra.