Timpul îndelungat petrecut în fața ecranelor este asociat cu rezultate școlare mai slabe, cu o dezvoltare redusă a limbajului și cu probleme de sănătate emoțională la copii, potrivit unei ample analize internaționale care a reunit date despre peste 2,8 milioane de copii din 64 de țări. Cercetarea, publicată în revista JAMA Pediatrics, sugerează că efectele expunerii crescute la ecrane pot fi comparabile cu cele ale unor factori precum comportamentul părinților, situația socioeconomică sau nașterea prematură.
Analiza, coordonată de specialiști de la Universitatea din Calgary, Canada, este una dintre cele mai extinse realizate până acum pe această temă. Autorii au folosit o metodă cunoscută drept analiză-umbrelă, care sintetizează rezultatele mai multor evaluări ample anterioare. Au fost incluse o gamă largă de dispozitive, de la smartphone-uri la televizoare, și activități precum derularea conținutului pe rețelele sociale, jocurile video și apelurile video prin FaceTime.
„În ansamblu, rezultatele sugerează că utilizarea ecranelor poate reprezenta un factor potențial modificabil asociat cu starea de bine a copiilor în mai multe domenii”, au scris autorii. Concluzia principală este că perioadele mai lungi de utilizare a dispozitivelor digitale și a rețelelor sociale se asociază cu „rezultate mai puțin favorabile în mai multe, deși nu în toate, domeniile evaluate ale dezvoltării și sănătății copiilor”.
În ceea ce privește performanța școlară, cercetătorii au constatat că expunerea mai mare la ecrane este asociată cu rezultate școlare generale mai slabe. Atunci când au analizat discipline specifice, timpul petrecut în fața ecranelor nu părea să fie asociat cu performanțele la matematică, citire sau științe. Autorii au precizat însă că aceste domenii au fost printre cele mai puțin studiate, astfel că rezultatul ar putea fi explicat prin lipsa unor dovezi suficiente.
De asemenea, analiza a indicat o asociere între timpul mai mare petrecut în fața ecranelor și o dezvoltare mai slabă a limbajului. În privința sănătății mintale, utilizarea intensă a ecranelor a fost asociată cu probleme emoționale și dificultăți în relațiile cu colegii, dar și cu comportamente de „internalizare”, care includ simptome de depresie și anxietate. Cercetătorii au identificat și o asociere cu comportamente de „externalizare”, printre care agresivitatea și simptomele tulburării de deficit de atenție și hiperactivitate (ADHD).
„Analiza noastră a arătat că niveluri mai ridicate de expunere la ecrane sunt asociate cu rezultate școlare generale mai slabe și cu o dezvoltare mai redusă a limbajului, precum și cu niveluri mai ridicate de comportamente de internalizare și externalizare, probleme emoționale și dificultăți în relațiile cu colegii”, au scris autorii.
Cu toate acestea, unii experți atrag atenția asupra limitărilor cercetării și subliniază că rezultatele arată o asociere, nu o relație de cauzalitate. Tatiana Íñiguez Berrozpe, lector universitar în sociologie la Universitatea din Zaragoza, Spania, a declarat că raportul evidențiază o legătură între timpul petrecut în fața ecranelor și sănătatea mintală mai slabă sau performanța școlară redusă, însă efectul este mic.
„Nu este un rezultat lipsit de importanță, dar nu susține în niciun caz ideea că ecranele reprezintă principala cauză a suferinței emoționale în rândul adolescenților. Utilizarea ecranelor, în sine, nu explică de ce un adolescent trece printr-o perioadă de suferință emoțională sau are rezultate școlare mai slabe”, a spus ea.
Studiul nu oferă un răspuns definitiv cu privire la cauze, dar sugerează că timpul petrecut în fața ecranelor este un factor modificabil care ar putea fi luat în considerare în strategiile de sănătate publică pentru copii și adolescenți. Autorii au precizat că sunt necesare cercetări suplimentare pentru a înțelege mai bine mecanismele prin care expunerea la ecrane influențează dezvoltarea și starea de bine.
3