Naționala de handbal feminin a României a câștigat medalia de bronz la prima ediție a EHF Euro Cup, după ce a învins Ungaria cu scorul de 33-30 în finala mică disputată duminică, 27 septembrie, la Sala Polivalentă. Victoria a venit la o zi după înfrângerea dureroasă din semifinale, 20-28 cu Danemarca, și a readus echipa pe podium într-o competiție creată pentru formațiile calificate automat la Campionatul European din decembrie.
Meciul a fost echilibrat în prima repriză, cele două echipe intrând la cabine la egalitate, 16-16. România a revenit de la un deficit de trei goluri, 7-10 în minutul 17, și a preluat controlul în partea secundă, distanțându-se la 21-17 în minutul 37. Ungaria a egalat de două ori, la 23 și la 25, dar formația pregătită de Ovidiu Mihăilă a gestionat mai bine finalul și s-a impus cu 33-30.
Cristina Laslo, principala marcatoare a României cu 7 goluri din 9 aruncări, a dezvăluit că echipa a fost motivată de un clasament neoficial realizat de EHF înainte de meci, care plasa Ungaria pe locul 3 și România pe locul 4. «Înainte de meci, cei de la EHF au făcut o probă, un clasament, iar Ungaria era pe 3 și pe noi ne-a pus pe 4. A venit o colegă în vestiar și ne-a spus. Din clipa aia am știut toți că e o luptă mare!», a declarat Laslo. Ea a adăugat că echipa s-a bazat pe puterea grupului, a sălii și pe motivația personală contra Ungariei, mai ales că ultima întâlnire directă fusese câștigată de maghiare.
Eva Kerekeș, legitimată la Corona Brașov, a subliniat că succesul le dă energie și încredere pentru viitoarele partide. «Am simțit senzațional acest succes. Ne-am dorit maxim să câștigăm acest meci. Această victorie ne dă o energie în plus și vom începe cu încrederea în gândul că putem bate chiar pe oricine», a spus Kerekeș. Ea a mărturisit că a învățat să nu mai asculte ce se spune în jurul echipei.
Elena Roșu, convocată de la Dunărea Brăila, a declarat că meciul cu Ungaria a arătat adevărata față a naționalei, după prestația slabă cu Danemarca. «Aveam două variante după meciul de ieri: ori să picăm la fel de rău, ori să ne ridicăm. Mă bucur că am reușit să ne ridicăm la nivelul lor și asta cred că contează și pentru moralul nostru», a afirmat Roșu. Ea a precizat că mesajul staff-ului a fost să joace același handbal din primul până în ultimul minut.
Bianca Curmenț, portarul care a avut o prestație decisivă, a spus că victoria în fața Ungariei este încurajatoare și își dorește ca echipa să ajungă și mai sus. «Mă simt extraordinar. Sunt fericită că am câștigat alături de un public minunat. Știm toți cine este Ungaria în handbalul internațional, este încurajatoare această victorie în fața lor. Sper doar ca acest meci să ne împingă și mai sus decât astăzi», a declarat Curmenț.
Ultima victorie a României în fața Ungariei la un turneu major fusese la Campionatul Mondial din 2019. Următoarea provocare pentru tricolore este Campionatul European, programat în perioada 3-20 decembrie, unde echipa speră să confirme forma arătată în finala mică de la EHF Euro Cup.
3