SC Popești Leordeni a câștigat cu 2-1 în fața Metalului Buzău, în etapa a 12-a a Ligii 2, și a adunat a patra victorie consecutivă. Golurile au fost marcate de Quadri Taiwo, în minutele 5 și 45, a doua reușită venind din penalty, o decizie care a stârnit discuții.
Formația nou-promovată din Liga 3 a fost deja înscrisă în lupta pentru play-off, iar rezultatele din această ediție arată că performanțele sale nu sunt întâmplătoare. Diferența a fost făcută încă din prima repriză, când ilfovenii au condus cu 2-0, scorul final fiind 2-1.
Penalty-ul care a decis confruntarea a fost acordat de arbitrul Dragoș Nicolae Lunca, după o căzătură în careu a fundașului Duțu, în urma unui duel cu Căldăraru pentru balon. Pe reluările transmisiunilor televizate, contactul dintre cei doi jucători pare slab ca intensitate, iar Liga2.ro a remarcat în direct că decizia a fost penibilă, observând că Duțu se afla în momentul căderii într-o poziție care putea fi sancționată ca simulare. Analiza reluărilor a indicat și un posibil fault în atac anterior fazei, pe care arbitrul nu l-a sancționat.
În raportul de joc, arbitrul a trecut ca marcator pe Raji Ayomide, în loc de Quadri Taiwo, care poartă numărul 24, în timp ce Ayomide poartă numărul 6. Greșeala apare în documentul oficial al partidei.
La finalul întâlnirii, antrenorul secund al SC Popești Leordeni, Cătălin Gheorghe, a spus că echipa a analizat cu atenție Metalul Buzău înaintea meciului. «Suntem bucuroși pentru victorie, am câștigat un meci dificil, cu o echipă care a pus probleme în zona centrală. Știam că așa va fi și chiar am lucrat toată săptămâna la asta», a declarat acesta. Potrivit lui, în repriza a doua echipa a reușit să echilibreze jocul și să nu mai permită adversarului superioritate numerică în zona centrală.
Cu cinci victorii consecutive în Liga 2, cel puțin în ultimele rezultate menționate de sursă cu patru victorii la rând, Popești Leordeni poate termina etapa pe locul 3, dacă CSM Slatina nu învinge Concordia Chiajna. Clubul din Ilfov are 27 de puncte, la egalitate cu Chindia Târgoviște, aflată pe locul 2, și la un punct de liderul Știința Poli Timișoara. Gheorghe a spus că obiectivul este să rămână în prima parte a clasamentului: «Suntem în prima parte a clasamentului, vrem să rămânem acolo, dar vedem la final unde vom fi».
În runda a 13-a, Popești Leordeni va juca la Târgoviște cu Chindia, într-un derby. «Vom încerca să câștigăm și cu Chindia. Vom analiza foarte bine adversarul», a spus Gheorghe, adăugând că jucătorii au ambiția să se afirme din nou.
4