Universitatea Craiova începe joi campania din Conference League, pe teren propriu, împotriva lui Getafe, iar analistul Andrei Vochin apreciază că echipa olteană are resursele necesare pentru a lupta pentru calificarea în fazele eliminatorii. Potrivit ierarhiei valorii de piață a loturilor, realizată de Transfermarkt, Craiova ocupă locul 18 între cele 36 de participante, ceea ce o plasează la mijlocul competiției.
Vochin a explicat că această poziție nu o transformă nici în favorită, nici în outsideră, ci într-o echipă care poate obține rezultatele necesare pentru a continua în competiție. El a calculat că 9 puncte ar reprezenta un obiectiv realist pentru calificare, în condițiile în care, în precedentele două ediții ale noului format, 7 puncte au fost suficiente pentru a prinde faza eliminatorie.
Primul pas în acest calcul este reprezentat de cele șase puncte care, în viziunea analistului, nu ar trebui negociate. Craiova trebuie să câștige atât deplasarea cu Inter Escaldes, cât și meciul de acasă cu Egnatia. Diferențele de valoare a loturilor și experiența competițională superioară, plus avantajul terenului propriu în fața albanezilor, o recomandă clar pe echipa română în aceste două confruntări.
Vochin a subliniat că orice alt rezultat în aceste partide ar trebui considerat sub așteptări, pentru că o echipă aflată la mijlocul ierarhiei Conference League nu își poate permite să rateze astfel de oportunități. El a adăugat că, dacă aceste puncte nu sunt obținute, problema nu va fi dificultatea competiției, ci capacitatea echipei de a răspunde exigențelor sale.
Următorii adversari, Brighton, Getafe și Copenhaga, sunt superiori valoric, iar analistul consideră că adevăratul examen începe aici. La Brighton, în deplasare, orice punct ar fi o performanță remarcabilă. În schimb, cu Getafe și Copenhaga, ambele meciuri se joacă pe teren propriu, iar atmosfera din Bănie poate transforma aceste confruntări dificile în oportunități de puncte. Vochin estimează că două remize în aceste partide sunt un obiectiv rezonabil, iar primul pas poate fi făcut chiar joi, împotriva spaniolilor.
La cele șase puncte obligatorii și două remize acasă, analistul adaugă măcar un egal în deplasare cu Kairat Almatî, formație cu trecut recent în Champions League, dar cu un lot evaluat sub cel al Craiovei. Totalul rezultat este de 9 puncte, un obiectiv pe care Vochin îl consideră realist și care ar oferi o marjă de siguranță mai confortabilă decât cele 7 puncte care au fost suficiente în edițiile anterioare.
Analistul a atras însă atenția asupra unei rezerve importante: evoluțiile europene ale antrenorului Felipe Coelho. Acesta a fost validat la nivel național după eventul din această vară, dar nu a convins în competițiile continentale. A obținut o victorie surprinzătoare cu Mainz, imediat după plecarea lui Mirel Rădoi, dar succesul a rămas izolat. Au urmat înfrângeri cu Sparta Praga și AEK Atena, fără măcar un egal care ar fi putut schimba soarta campaniei precedente.
În acest sezon, Craiova nu a reușit să treacă de Levski Sofia, adversară de valoare comparabilă, și a pierdut calificarea cu Ararat-Armenia, al cărei lot era evaluat la o fracțiune din cel al oltenilor. Vochin consideră că aceste eșecuri nu țin doar de incapacitatea de a produce surprize, ci și de nerespectarea calculelor hârtiei, ceea ce reprezintă o problemă mai serioasă pentru un antrenor.
Universitatea Craiova are lotul, publicul și un program care îi permit să spere în mod realist la primăvara europeană, după 43 de ani de așteptare. Totuși, avantajul de pe hârtie trebuie transformat în superioritate pe teren, iar dezavantajul valoric în fața echipelor mai puternice trebuie compensat prin organizare, curaj și inteligență tactică. Vochin încheie că cele 9 puncte nu sunt o fantezie, ci un examen de competență pentru Felipe Coelho, care trebuie să demonstreze că a învățat să respecte calculele hârtiei.
4