Secretarul Armatei Statelor Unite, Dan Driscoll, și-a prezentat demisia după aproximativ un an și jumătate în funcție, pe fondul unor tensiuni tot mai mari cu secretarul Apărării, Pete Hegseth. Casa Albă a confirmat plecarea, potrivit Associated Press, iar Driscoll devine astfel unul dintre cei mai importanți oficiali care părăsesc structurile Pentagonului într-o perioadă marcată de schimbări repetate la vârful armatei americane.
Motivul oficial al demisiei nu a fost anunțat, însă presa americană relatează, citând surse, că plecarea vine după luni de tensiuni cu Pete Hegseth. Dan Driscoll și-a exprimat în fața administrației îngrijorarea că eforturile sale de modernizare a Armatei sunt împiedicate de deciziile șefului Pentagonului, în special prin îndepărtarea unor generali implicați direct în aceste reforme, a declarat pentru Reuters o sursă familiarizată cu situația.
Driscoll încerca să schimbe inclusiv modul în care Armata americană cumpără armament, prin accelerarea achizițiilor, reducerea birocrației și folosirea unor sisteme mai ieftine. El a criticat și marile companii din industria de apărare, pe care le-a acuzat anul trecut că au profitat de Pentagon și de contribuabilii americani. Defense One relatează, la rândul său, citând o sursă care cunoaște direct situația, că îndepărtarea de către Hegseth a unor generali implicați în transformarea Armatei a fost una dintre principalele cauze ale demisiei.
Un moment important în deteriorarea relației dintre cei doi a venit în aprilie, când Hegseth l-a îndepărtat pe generalul Randy George din funcția de șef al Statului Major al Armatei SUA. Potrivit Reuters, decizia l-a luat prin surprindere pe Driscoll și i-a accentuat nemulțumirea față de șeful Pentagonului. În iunie a plecat și generalul Christopher Donahue, comandantul forțelor terestre americane din Europa și Africa, plecarea sa neașteptată venind după numai 18 luni în funcție, notează Associated Press.
Reuters mai scrie că Hegseth a blocat personal și promovarea unor ofițeri superiori ai Armatei. O sursă oficială americană, care a vorbit sub protecția anonimatului, a declarat pentru Reuters că Hegseth îl considera pe Driscoll o amenințare în interiorul aparatului Pentagonului și ar fi dorit de mai mult timp să-l îndepărteze. Relația apropiată dintre Driscoll și vicepreședintele JD Vance ar fi făcut însă acest lucru mai dificil.
Dan Driscoll are 40 de ani, este veteran al războiului din Irak și a lucrat ulterior ca investitor în sectorul tehnologic. L-a cunoscut pe JD Vance în perioada în care cei doi studiau la Yale Law School, iar ulterior a devenit consilier al acestuia. Când l-a nominalizat pentru conducerea Armatei, în 2024, Donald Trump l-a prezentat drept un reformator capabil să producă schimbări în instituție. Senatul l-a confirmat în februarie 2025, cu 66 de voturi pentru și 28 împotrivă.
Driscoll a devenit cunoscut și dincolo de Pentagon după ce Trump i-a încredințat o misiune neobișnuită pentru un secretar al Armatei: participarea la negocierile cu Moscova și Kievul pentru încetarea războiului din Ucraina. Casa Albă a evitat orice critică la adresa oficialului demisionar. Purtătoarea de cuvânt Anna Kelly a transmis că Driscoll a fost „extrem de eficient” în aplicarea agendei lui Trump la conducerea Armatei și i-a atribuit merite pentru pregătirea forțelor americane, operațiunile militare și participarea la negocierile dintre Rusia și Ucraina.
Demisia vine într-o perioadă cu numeroase schimbări la vârful forțelor armate americane. Associated Press amintește că Hegseth a îndepărtat mai mulți generali și amirali de rang înalt, iar în aprilie a fost anunțată și plecarea secretarului Marinei, John Phelan. Plecarea lui Driscoll a provocat reacții inclusiv în Congres. Republicanul Pat Harrigan a spus că Driscoll a imprimat un ritm mai alert reformelor într-o instituție care „nu își poate permite automulțumirea” și a sugerat că activitatea sa în serviciul SUA nu s-a încheiat. Democratul Jason Crow, fost militar și membru al Comisiei pentru Forțele Armate din Camera Reprezentanților, a avertizat însă că numeroasele plecări au lăsat Pentagonul, în anumite privințe, „fără cârmă”.
Driscoll ar putea să nu fie singurul care pleacă. Potrivit Reuters, Dave Fitzgerald, subsecretar adjunct al Armatei implicat în proiectele de inovare, este de asemenea așteptat să demisioneze.