Guvernul german a acuzat oficial Rusia că a încercat să organizeze un atac cu dronă asupra aeroportului Leipzig/Halle, pe 4 august, vizând cel mai probabil un avion ucrainean Antonov folosit și pentru transportul de echipamente militare. Este prima dată când Berlinul atribuie direct Moscovei responsabilitatea pentru acest incident, într-o declarație care marchează o escaladare a tensiunilor dintre cele două state.
Ministrul german de Interne, Alexander Dobrindt, a declarat marți că autoritățile au identificat dovezi privind implicarea unui serviciu de informații rus. „Avem indicii clare din partea serviciilor noastre de informații și a agențiilor partenere, precum și din investigațiile desfășurate în Germania și în țările noastre partenere europene, privind implicarea Rusiei”, a afirmat Dobrindt. Ministrul a precizat că tentativa de atac se înscrie în tiparul operațiunilor hibride atribuite Rusiei în Europa și că „Guvernul german concluzionează, prin urmare, că Rusia este responsabilă pentru atacul hibrid de la Leipzig din 4 august”.
Incidentul a fost descoperit în seara zilei de 4 august, când autoritățile au observat o dronă modificată în zona aeroportului. Aparatul, echipat cu explozibili, a fost găsit în apropierea unui avion ucrainean Antonov Airlines An-124 și a fost dezamorsat înainte de a provoca victime sau pagube. Traficul aerian de pe aeroport a fost suspendat în noaptea de 5 august. În aceeași perioadă, un al doilea obiect zburător neidentificat s-a ciocnit de un avion cargo DHL care se apropia de aeroport, iar anchetatorii au descoperit ulterior o a treia dronă, pe 14 august, într-un câmp din Kabelsketal, la vest de aeroport.
Ca reacție la incident, ministrul german de Externe a anunțat că Berlinul va închide consulatul Rusiei din Bonn și Casa Rusă de Știință și Cultură din Berlin. Germania va susține, de asemenea, sancțiuni mai dure împotriva Rusiei, controale mai stricte la intrarea cetățenilor ruși și măsuri suplimentare împotriva așa-numitei „flote fantomă” ruse. Anunțul vine după ce, până acum, Berlinul evitase să atribuie direct incidentul Rusiei, deși investigații jurnalistice și evaluări ale serviciilor de informații americane indicaseră deja implicarea Moscovei.
Autoritățile germane susțin că incidentul de la Leipzig face parte dintr-o amenințare mai amplă reprezentată de operațiunile hibride desfășurate în Germania și în alte state europene, care ar viza inclusiv infrastructura critică și companiile din industria de apărare. Cel mai recent, Poliția germană investighează prezența unor explozibili găsiți la o stație electrică din Turnow-Preilack, în landul Brandenburg, în apropierea centralei electrice pe cărbune Jänschwalde.
În același context, premierul polonez Donald Tusk a declarat că Polonia s-a confruntat din nou cu acte de sabotaj și a susținut că Rusia s-ar afla în spatele unor operațiuni de acest tip. Incidentul de la Leipzig/Halle este cu atât mai sensibil cu cât dispozitivul exploziv a fost găsit în apropierea unui avion ucrainean, în condițiile în care Germania este unul dintre principalii susținători europeni ai Kievului.