Președintele Nicușor Dan îl primește miercuri, la Palatul Cotroceni, pe Elbridge Colby, subsecretar pentru Politica de Apărare al Statelor Unite ale Americii. Potrivit programului anunțat de Administrația Prezidențială, oficialul american urma să fie primit de șeful statului la ora 15:00. Colby este adjunctul secretarului american al Apărării, Pete Hegseth, iar în presa străină este menționat ca fiind numărul doi din Pentagon.
Vizita are loc în contextul în care, potrivit relatărilor Reuters, bazate pe informații furnizate de patru surse familiarizate cu discuțiile, Colby se află printre oficialii Pentagonului care au transmis în ultimele săptămâni mesaje către mai multe guverne europene. Oficialii americani ar fi susținut că unele declarații critice la adresa Rusiei ar putea afecta securitatea continentului și le-ar fi cerut aliaților să fie mai reținuți în discursul public. Printre statele vizate se numără Lituania, Letonia și Estonia, țări aflate pe flancul estic al NATO. Nu se știe dacă aceste mesaje, transmise în cadrul unor întâlniri bilaterale, au fost comunicate și altor guverne europene, inclusiv României.
Oficialul american vine la București după o vizită în Polonia. Includerea celor două state de pe flancul estic în itinerariul său, a comentat presa, transmite un semnal despre prioritățile Washingtonului în regiune. Colby s-a întâlnit recent și cu consilierul prezidențial pentru apărare, Marius Lazurca, aflat într-o vizită în SUA. Într-o postare pe platforma X din 31 octombrie, Lazurca spunea că a avut o săptămână productivă la Washington, menționând întâlniri cu Elbridge Colby, cu Allison Hooker, subsecretar de stat pentru afaceri politice, cu Thomas DiNanno, subsecretar de stat pentru controlul armamentului și securitate internațională, și cu Dan Holler, consilier al secretarului de stat, precum și cu membri ai Congresului, ai grupurilor de reflecție și ai mass-media.
În același mesaj, Lazurca a descris România drept « un aliat indispensabil al SUA în regiunea Mării Negre, aflat în prima linie și care își îndeplinește rolul ». El a adăugat că țara este pregătită să facă mai mult, subliniind că descurajarea pe termen lung necesită « solidaritatea SUA și o prezență militară și economică mai puternică în România ».
Palatul Victoria nu a anunțat oficial o întrevedere între Colby și premierul român. Totuși, marți seara, la B1 TV, premierul Luca Niculescu a declarat: « Mă voi vedea cu domnul Colby. Are o vizită mai lungă aici, va vedea mai mulți oficiali români ». Întâlnirea de la Cotroceni se înscrie astfel într-un program mai larg de discuții ale oficialului american în București, în care securitatea regională și relația cu Rusia sunt teme centrale.
1