Papa Leon al XIV-lea a avertizat, în prima zi a vizitei sale apostolice în Franța, asupra riscurilor pe care le implică manipulările genetice, maternitatea surogat, cumpărarea de organe și ceea ce a numit «moartea programată», susținând că dreptul la viață reprezintă fundamentul indispensabil al tuturor celorlalte drepturi ale omului. Discursul a fost rostit la Palatul Élysée, în fața președintelui Emmanuel Macron, a autorităților franceze, a reprezentanților societății civile și ai corpului diplomatic.
Suveranul Pontif a legat progresul tehnologic de necesitatea protejării demnității umane, afirmând că dezvoltarea tehnologică a îmbunătățit condițiile de viață de-a lungul secolelor, dar a arătat și «fața ambiguă a unor instrumente capabile să provoace daune atunci când nu sunt orientate spre bine». El a subliniat că evoluția societății trebuie însoțită de respectarea drepturilor și libertăților fundamentale, amintind că Declarația Universală a Drepturilor Omului a fost proclamată la Paris.
În discursul său, Papa s-a oprit asupra celor aflați în suferință și a celor vulnerabili, descriind activitatea personalului medical din instituțiile catolice drept «o adevărată școală de umanitate» și un apel la recunoașterea valorii «unice și de neînlocuit» a fiecărei ființe umane. «Reafirm cu tărie că protejarea dreptului la viață constituie fundamentul indispensabil al oricărui alt drept al omului», a declarat liderul Bisericii Catolice. Potrivit acestuia, protecția vieții presupune acceptarea existenței «fără condiții», sprijinirea persoanelor vulnerabile și însoțirea lor cu respect în fiecare etapă a vieții.
Papa a atras atenția asupra tentației de a aștepta de la știință o soluție pentru toate suferințele, avertizând că riscul este acela de a cădea în iluzie. «Uneori constat cu îngrijorare actualele derive ale societăților, care riscă să denatureze știința și tehnologia, transformându-le în întreprinderi lucrative care favorizează manipulările genetice, maternitatea surogat, cumpărarea de organe sau oferirea unei morți programate», a afirmat Suveranul Pontif. El a subliniat că soluțiile lipsite de repere etice pot îndepărta omul de binele pe care îl caută și că respectarea vieții fiecărei persoane este o responsabilitate a tuturor, care presupune «o convertire a inteligenței și a inimii».
Papa Leon al XIV-lea a abordat și tema inteligenței artificiale, pe care a tratat-o încă din prima sa enciclică, insistând că omul trebuie să rămână în centrul dezvoltării noilor tehnologii. «Pentru a nu ne pierde umanitatea în paradisul mașinilor care invadează și condiționează viața noastră de zi cu zi, este urgent să formăm mințile pentru un discernământ etic, capabil să recunoască ceea ce este bun din punct de vedere moral», a spus el. Suveranul Pontif a preluat expresia «paradisul mașinilor» de la scriitorul francez Georges Bernanos, autorul lucrării «Franța împotriva roboților», publicată în 1946, și a susținut că progresul tehnologic trebuie să respecte libertatea interioară și demnitatea umană, iar o societate cu adevărat liberă trebuie să protejeze diversitatea conștiințelor și să promoveze dialogul etic.
Vizita Papei în Franța se desfășoară între 25 și 28 septembrie. După discursul de la Palatul Élysée, programul de sâmbătă include o oprire la Maison Bakhita, un centru dedicat migranților și refugiaților, și o întâlnire la Institutul Catolic din Paris. Suveranul Pontif va celebra o Liturghie în aer liber în Place de la Concorde, la ora 15.00, unde sunt așteptate aproximativ 600.000 de persoane. În total, aproximativ un milion de credincioși și vizitatori sunt așteptați la Paris pe parcursul celor două zile ale vizitei.
După Liturghia de sâmbătă, Papa Leon al XIV-lea va pleca spre Lourdes, unde va ajunge în cursul serii. Duminică, la Sanctuarul Maicii Domnului de la Lourdes sunt așteptate aproximativ 150.000 de persoane.
2