Statele Unite au introdus sâmbătă tarife de 50% pentru o serie de produse importate din Canada, după ce negocierile comerciale dintre cele două țări au eșuat în ultimul moment. Premierul canadian Mark Carney a suspendat discuțiile și a anunțat că Ottawa va răspunde cu măsuri tarifare de aceeași valoare, „dolar cu dolar”.
Noile taxe vamale americane vizează importuri canadiene în valoare de aproximativ 20 de miliarde de dolari, adică puțin peste 5% din exporturile Canadei către SUA. Printre produsele afectate se numără vinul, mobila, anumite produse lactate, cimentul, îmbrăcămintea și echipamentele sportive care nu beneficiază de tratament preferențial în cadrul acordului comercial SUA-Mexic-Canada, potrivit Reuters.
Tarifele trebuiau să intre inițial în vigoare miercuri, la ora 00:01, însă președintele Donald Trump a amânat termenul cu trei zile pentru a permite continuarea negocierilor. Cele două guverne nu au reușit însă să ajungă la un acord, iar măsura a fost aplicată la miezul nopții.
Cu numai câteva ore înainte de ruperea discuțiilor, cele două părți păreau aproape de o înțelegere care ar fi redus tarifele pentru oțel, aluminiu și automobile și ar fi permis revenirea băuturilor alcoolice americane în magazinele canadiene. Canada ar fi solicitat însă concesii suplimentare, în special pentru oțel, aluminiu, automobile și cherestea, iar negocierile s-au blocat după trei zile de discuții la Washington.
Premierul canadian a acuzat Washingtonul că a modificat în ultimul moment condițiile propuse și a afirmat că acestea au devenit „incorecte și neviabile din punct de vedere economic”. „Am decis să suspend negocierile comerciale cu SUA și am cerut negociatorilor Canadei să se întoarcă la Ottawa”, a declarat Carney.
În schimb, reprezentantul SUA pentru Comerț, Jamieson Greer, a afirmat că partea canadiană a refuzat să finalizeze acordul în condițiile convenite anterior. Un oficial al administrației Trump a susținut că oferta americană ar fi plasat Canada într-o poziție tarifară mai favorabilă decât orice alt mare exportator către SUA. Deocamdată nu sunt programate noi negocieri.
Noile tarife se adaugă taxelor americane deja aplicate oțelului, cherestelei și automobilelor canadiene, sectoare afectate puternic de disputele comerciale din ultimele 18 luni. Experții în comerț avertizează că măsurile ar putea genera riscuri majore pentru industrii vulnerabile, precum cheresteaua din rășinoase și vinul, și ar putea duce la pierderea locurilor de muncă și la închiderea unor afaceri.
„Ne vom mobiliza rețeaua de companii din toate regiunile și sectoarele pentru a ne pregăti în fața impactului și pentru a gestiona cât mai bine această situație dificilă”, a declarat Candace Laing, directorul executiv al Camerei de Comerț a Canadei. Premierul provinciei Ontario, Doug Ford, unul dintre cei mai vocali oponenți ai tarifelor americane, a susținut decizia lui Carney de a riposta: „Mă bucur că nu a semnat acel acord, pentru că era un acord prost. Era un acord prost pentru Ontario. Era un acord prost pentru sectorul auto, pentru industria siderurgică și pentru sectorul manufacturier.”
Începând cu 8 septembrie, Canada va impune tarife la importurile din Statele Unite în diverse sectoare, ca represalii la noile taxe americane. „Canada va egala noile tarife vamale impuse de Washington dolar cu dolar pentru a proteja lucrătorii, fermierii, familiile și întreprinderile canadiene”, a declarat Carney într-o conferință de presă. „Nu putem accepta ceea ce ne-au oferit și nu vom oferi ceea ce ne-au cerut.”
Măsurile de retorsiune ale Canadei vor afecta produse americane precum oțelul, lactatele, electrocasnicele, echipamentele agricole, celuloza, hârtia și electronicele.