Relația românilor cu animalele de companie s-a schimbat semnificativ în ultimii ani, iar acest lucru se vede în modul în care oamenii își îngrijesc prietenii necuvântători. Nicoleta Eftimiu, reprezentant al Mars Pet Nutrition, explică faptul că animalul de companie este privit din ce în ce mai mult ca un membru al familiei, iar proprietarii nu mai caută doar o hrană oarecare, ci una potrivită vârstei, taliei și nivelului de activitate al animalului. A crescut și înțelegerea responsabilității care vine cu adoptarea unui animal, inclusiv în ceea ce privește socializarea, starea emoțională și calitatea vieții acestuia.
În ciuda acestei evoluții pozitive, în adăposturi există în continuare numeroase animale care așteaptă un cămin. Mars sprijină în România 46 de adăposturi și asociații partenere, care îngrijesc peste 14.500 de câini și pisici fără stăpân. Eftimiu subliniază că mulți oameni ar adopta, dar sunt opriți de teama de necunoscut: nu știu ce istoric are animalul, cum se va comporta sau dacă se va potrivi cu familia. Aceste întrebări sunt legitime, iar răspunsurile vin prin recomandări practice și informații de specialitate, astfel încât adopția să fie o experiență reușită pentru ambele părți.
Un studiu global Mars, realizat pe un eșantion de peste 26.000 de persoane din 14 țări, arată că 58% dintre proprietarii actuali de animale nu au ajuns să aibă animalul prin adopție, în timp ce 28% spun că și-ar dori să adopte în viitor. Principalele bariere sunt teama legată de istoricul medical incomplet sau necunoscut (33%), comportamentul anterior al animalului (27%) și compatibilitatea cu familia și locuința (25%). La acestea se adaugă lipsa unor recomandări de specialitate la îndemână, oamenii neștiind pe cine să întrebe și la ce să se aștepte.
Pentru a sprijini tranziția, specialiștii Mars recomandă regula 3-3-3: trei zile pentru ca animalul să se simtă în siguranță, trei săptămâni pentru a se adapta la rutina casei și a căpăta încredere, trei luni pentru a se simți cu adevărat acasă. De asemenea, hrana joacă un rol esențial: 71% dintre cei care adoptă schimbă alimentația animalului după plecarea din adăpost, iar trecerea ar trebui făcută treptat, în 7–10 zile. Aceste recomandări sunt disponibile pe Mars Adoption Hub, o platformă online lansată recent, bazată pe cunoștințele Waltham Petcare Science Institute din Marea Britanie.
Eftimiu atrage atenția asupra așteptărilor nerealiste, care pot duce la eșecul adopției. Tendința de a căuta animalul „perfect” – o anumită înfățișare, o anumită vârstă, cuminte din prima zi – poate îngreuna procesul. Întrebarea potrivită nu este „care este cel mai frumos?”, ci „care se potrivește cu viața mea?”. Cu cât decizia este mai informată și așteptările mai realiste, cu atât cresc șansele ca relația să fie una de durată. Studiul arată că cele mai împlinitoare momente pentru cei care au adoptat au fost atunci când au văzut animalul relaxat în noul cămin (48%) și simțindu-se parte din familie (41%).
Animalele adulte, cele vârstnice sau cu probleme medicale ori comportamentale sunt mai greu de adoptat, deoarece vin cu un temperament deja format. Eftimiu încurajează adoptarea responsabilă și spune că răbdarea este ingredientul care face diferența dintre o adopție dificilă și una care devine o poveste de succes pe termen lung. Mesajul său este că nu trebuie să te sperie faptul că nu ai toate răspunsurile din prima zi; cu informațiile potrivite, sprijin din partea adăpostului și, la nevoie, a medicului veterinar, multe provocări pot fi gestionate cu succes.
1