Franța și Arabia Saudită au anunțat un proiect amplu de construcție a trei parcuri de distracții în departamentul Val-d'Oise, în apropiere de localitatea Cergy, cu o investiție prezentată la nivelul a șase miliarde de euro. Inițiativa este coordonată de Qiddiya Investment Company, filială a fondului suveran saudit, și ilustrează strategia de influență economică a Riadului în Europa, într-un moment în care parteneriatul franco-saudit capătă o amploare fără precedent.
Proiectul include un parc tematic dedicat universului Dragon Ball, franciză japoneză cu audiență globală, alături de alte două destinații de divertisment. Autoritățile franceze estimează că dezvoltarea ar putea genera aproximativ 22.000 de locuri de muncă, directe și indirecte, într-o regiune aflată la periferia Parisului. Anunțul vine pe fondul unei cooperări tot mai strânse între cele două state, în plan economic, diplomatic și cultural.
În spatele acestui parteneriat se află o structură de putere bine definită. Qiddiya Investment Company este condusă de Yasir Al-Rumayyan, unul dintre cei mai influenți oameni de afaceri din Arabia Saudită, care orchestrează ambițiile economice ale prințului moștenitor Mohammed ben Salmane. Al-Rumayyan este, totodată, președintele fondului suveran al regatului, principalul instrument financiar prin care Riadul își extinde prezența în sectoare strategice la nivel mondial, de la sport la tehnologie și divertisment.
Decizia de a investi masiv în Franța este citită de analiști ca o reorientare a strategiei saudite, după ce proiectele din Statele Unite au întâmpinat limite și obstacole tot mai vizibile. Parisul devine astfel un partener privilegiat al Riadului, iar parcurile de distracții sunt doar una dintre componentele acestei apropieri. Contextul amintește însă și de precedentele complicate din industria parcurilor de distracții din Franța, unde proiecte ambițioase au eșuat în trecut din cauza problemelor de finanțare sau a opoziției locale.
Un exemplu des invocat este Mirapolis, primul mare parc de distracții construit în Franța, inaugurat în anii 1980 în apropierea Parisului. Proiectul s-a încheiat cu un eșec financiar răsunător, iar fostul său director a rezumat situația într-o formulă devenită celebră: „Foranii au vrut pielea noastră și au obținut-o”. Experiența Mirapolis rămâne un avertisment pentru orice investitor care își asumă un proiect de această anvergură pe piața franceză.
Pentru Arabia Saudită, însă, miza depășește simpla rentabilitate comercială. Parcurile de distracții fac parte dintr-o strategie mai largă de diversificare a economiei regatului, care încearcă să reducă dependența de veniturile din petrol și să își consolideze imaginea internațională. Investițiile în divertisment, turism și cultură sunt considerate instrumente esențiale ale soft-power-ului saudit, iar prezența în apropierea Parisului oferă Riadului o vitrină europeană de prim rang.
Rămâne de văzut dacă proiectul din Val-d'Oise va reuși acolo unde altele au eșuat. Amploarea investiției, implicarea unui fond suveran și sprijinul politic de la cel mai înalt nivel sunt argumente solide, dar istoria recentă a parcurilor de distracții din Franța arată că succesul nu este niciodată garantat. Cert este că, prin acest parteneriat, Arabia Saudită își consolidează poziția de jucător global în industria divertismentului, iar Franța devine un teren de testare pentru ambițiile sale.