Președintele rus Vladimir Putin a avertizat că Moscova va răspunde dur după atacurile masive ale Ucrainei asupra rafinăriilor de petrol și centrelor logistice de pe teritoriul rus. Într-un interviu acordat televiziunii de stat ruse, primul de la începutul acestor lovituri, Putin a afirmat că Ucraina a deschis „cutia Pandorei” și a eliberat „duhul din sticlă”, amenințând că „măsurile de retorsiune nu vor întârzia să apară”.
„Le veți primi”, a spus Putin, adresându-se Kievului, potrivit traducerii declarațiilor sale. Liderul de la Kremlin a susținut că acțiunile armatei ruse vor fi „mult mai vizibile și mai distructive”, adăugând că Ucraina și-a provocat singură această reacție. Declarațiile vin pe fondul presiunilor din partea cercurilor ultranaționaliste rusești, care cer o escaladare a războiului împotriva vecinului ucrainean.
Putin a recunoscut, totuși, că atacurile ucrainene au produs pagube, dar a minimalizat impactul lor asupra situației de pe front. El a susținut că planul Ucrainei, susținut de Occident, de a distruge economia rusă în 40 de zile a eșuat, la fel ca încercarea de a diviza societatea rusă. În schimb, președintele rus a anunțat că Moscova va viza acum „cele mai sensibile sectoare” ale economiei ucrainene, deja aproape de colaps.
Oficialul rus a indicat în mod special dependența Ucrainei de exporturile de produse agricole, care asigură venituri esențiale bugetului de stat. Ucraina este unul dintre cei mai importanți exportatori mondiali de cereale, iar Putin a declarat că Rusia, având o recoltă bună, are potențialul de a acoperi piața mondială. Această declarație sugerează o posibilă strategie de a exercita presiuni suplimentare asupra economiei ucrainene prin controlul rutelor de export.
În interviul acordat jurnalistului Pavel Zarubin, considerat apropiat Kremlinului, Putin a respins și așa-numitele „propuneri exotice” de pace transmise prin mediatori, fără a oferi detalii. El a afirmat că aceste inițiative încearcă să evite o „evoluție catastrofală” pentru Ucraina, dar a insistat că orice dialog privind soluționarea conflictului trebuie să pornească de la realitatea de pe câmpul de luptă.
În ultimele săptămâni, Rusia a intensificat utilizarea rachetelor balistice împotriva Ucrainei, profitând de deficitul de sisteme de apărare antiaeriană al acesteia. Putin a calificat aceste lovituri drept „adecvate și eficiente”, afirmând că au sprijinit avansul trupelor ruse pe front. Atacurile au provocat însă un număr semnificativ de victime civile, cel mai ridicat din ultima perioadă, potrivit relatărilor din presa internațională.