Președintele Statelor Unite, Donald Trump, a semnat marți o serie de ordine executive prin care interzice importul anumitor produse canadiene, inclusiv băuturi alcoolice, produse lactate și motociclete. Decizia, anunțată de Casa Albă, reprezintă o nouă escaladare a disputei comerciale dintre Washington și Ottawa și vine ca răspuns la tarifele de retorsiune impuse de Canada asupra produselor americane, care au intrat în vigoare în noaptea de marți.
Potrivit administrației de la Washington, măsura vizează produse precum diverse băuturi alcoolice, lactate și zer, iar interdicția se adaugă tarifelor deja impuse de Statele Unite asupra produselor canadiene. Casa Albă justifică decizia prin faptul că autoritățile canadiene limitează distribuția anumitor produse americane, în timp ce produse similare din alte țări beneficiază de un tratament diferit, ceea ce reprezintă, potrivit președintelui american, o formă de discriminare împotriva companiilor din Statele Unite.
Noile restricții intră în vigoare pe 29 septembrie și vin după ce Canada a introdus taxe vamale de retorsiune de până la 50% asupra unor produse americane precum oțel, îmbrăcăminte și mobilier. Ottawa a adoptat aceste măsuri ca reacție la tarifele de 50% impuse luna trecută de Statele Unite asupra produselor canadiene în valoare de aproximativ 20 de miliarde de dolari. Tarifele americane au afectat mai multe sectoare ale economiei canadiene, inclusiv industria mobilei și a vinului, dar și companiile care comercializează echipamente sportive și pentru pescuit.
Conflictul comercial are implicații semnificative pentru ambele economii. Statele Unite reprezintă principalul partener comercial al Canadei, iar peste două treimi din exporturile canadiene sunt destinate pieței americane. În acest context, premierul Canadei, Mark Carney, a declarat marți, într-un mesaj video, că orientarea țării sale către reducerea dependenței de Statele Unite ca principal partener comercial „va avea un cost”.
Negocierile comerciale dintre cele două guverne rămân blocate, iar oficialii americani și canadieni nu au programat noi discuții după ce tratativele s-au prăbușit la sfârșitul lunii august. Tensiunile dintre Washington și Ottawa au depășit însă domeniul comercial, după ce Donald Trump a ordonat, tot în august, schimbarea denumirii lacului Ontario în „Lake America”, decizie care a provocat reacții negative atât în Canada, cât și în Statele Unite.
Noile restricții comerciale riscă să amplifice presiunile asupra relațiilor economice dintre cele două state și să afecteze companiile de pe ambele maluri ale graniței, într-un moment în care ambele guverne își doresc, declarativ, încheierea unui acord care să reducă tensiunile comerciale.