Comisia Europeană a înaintat Consiliului UE propunerile pentru semnarea și încheierea Acordului de liber schimb cu India, un demers care ar urma să ducă la cel mai mare acord comercial încheiat vreodată atât de Uniunea Europeană, cât și de India. Executivul comunitar solicită autorizarea Consiliului pentru a putea semna acordul, considerat un pas important pentru consolidarea relațiilor economice dintre cele două părți și pentru facilitarea accesului companiilor europene pe piața indiană.
Acordul de liber schimb are ca obiectiv îmbunătățirea accesului pe piață, reducerea tarifelor și eliminarea barierelor inutile din calea comerțului. Totodată, documentul prevede reguli mai previzibile pentru schimburile comerciale și investițiile dintre UE și India. În prezent, cele două economii derulează schimburi de bunuri și servicii în valoare de peste 180 de miliarde de euro anual, un comerț care susține aproape 800.000 de locuri de muncă în Uniunea Europeană.
Potrivit Comisiei Europene, acordul va elimina sau va reduce tarifele pentru 96% din exporturile de bunuri ale UE către India. Reducerile tarifare sunt estimate să genereze economii de aproximativ 4 miliarde de euro pe an la taxele vamale plătite pentru produsele europene. Bruxelles-ul estimează că măsurile vor facilita accesul întreprinderilor europene pe piața indiană și vor contribui la crearea unor condiții de concurență mai echitabile. În același timp, consumatorii ar urma să beneficieze de o ofertă mai diversificată și de prețuri mai competitive.
Propunerea Comisiei reprezintă un pas esențial pentru ca beneficiile acordului să poată fi accesibile întreprinderilor și consumatorilor cât mai rapid. Demersul se înscrie în procedura accelerată stabilită la începutul anului de comisarul european pentru comerț și securitate economică, Maroš Šefčovič, cu scopul de a grăbi punerea în aplicare a acordurilor de liber schimb. Comisia consideră că accelerarea acestor acorduri este deosebit de importantă într-un context marcat de incertitudine geopolitică și de presiuni tot mai mari asupra sistemului comercial mondial.
Acordul UE-India face parte din strategia Uniunii Europene de consolidare a relațiilor economice cu parteneri-cheie din regiunea indo-pacifică. Potrivit comunicatului Comisiei, dacă va fi autorizat de Consiliu, acesta va fi cel mai mare acord comercial încheiat vreodată atât de UE, cât și de India. Propunerea prezentată vineri reprezintă un pas esențial în direcția asigurării faptului că întreprinderile și consumatorii pot începe să beneficieze de avantajele acestui acord cât mai curând posibil.
Pentru finalizarea procesului, Consiliul UE trebuie să aprobe semnarea acordurilor, care vor necesita ulterior aprobarea Parlamentului European înainte de încheierea și intrarea în vigoare. În paralel, autoritățile indiene urmează propriile proceduri interne de ratificare. Intrarea efectivă în vigoare a acordului va depinde, astfel, de parcurgerea tuturor etapelor de aprobare de către cele două părți.